找到几篇巨老的旧文,我自己都没有底儿,留在这里备份吧。

《中国计算机报》出版日期:1997-09-01 总期号:673 本年期号:33

快车道上的atm

Iris

 

通信公司和服务提供商率先采用622mbits/secatm,

许多企业网络采用atm以满足提高速度的强烈需求……

仅仅在五年以前,在技术专家的小圈子以外,很少有人听说过异步传输模式(atm)。听见atm一词时,人们想到的是站在银行门前、可以吐出现金的那种
机器(自动柜员机)。然而,随着internet用户的持续增长,越来越多的公司在寻求可在一个网络中传送声音、视频和数据的方法。atm一词作为“异步
传输模式”的代名词,其影响已经超过了自动柜员机。

曾几何时,atm被视作长距离传输各类信息时减轻瓶颈效应的万能良药。由于atm是面向连接的交换技术,且具有大小固定为53字节的信元,所以在园区
环境内甚至整个国家范围中,用atm加速桌面间数据传输的技术与生俱来便是可靠和稳定的。但是,业界如今已有所动摇,人们发现
25mbits/secatm用于桌面传输已经太慢。对于需要增加带宽的客户,许多公司更愿意采用交换以太网或快速以太网。不过,对于骨干网和广域网,情
况则有所不同。

千兆位以太网和155mbit/secatm都是骨干网的上佳选择,可根据公司特殊需求选用。由于人们对以太网技术比较熟悉,千兆位以太网会是自然的
选择,而且一旦产品大量上市,这一技术可能更加大众化。但是,对于要求稳定性、服务质量和远距离传输数据的公司,atm是更好的选择。事实上,根据atm
论坛(atmforum)全球技术委员会主席、宽带交换与信号技术主任georgedobrowski的观点,到1996年底,已有60%的企业与大学网
络正在骨干网上使用atm或正在安装atm。

过去两年中,许多公司已经在sonet(同步光纤网,synchronousopticalnetwork)或oc-3(光载波-3,
opticalcarrieer-3)上配置了155mbits/secatm,一般都是用于骨干网层次,负载很多交换以太网客户机和快速以太网交换器。
许多通信公司和服务提供商需要尽快传输大量数据,他们也已经使用155mbits/secatm。然而,正如人们曾经认为arcnet网络永远不会到达极
限一样,这一等级的atm也并非永远足够适用。

atm论坛已经为下一等级的atm—622mbits/secatm定义了规范。1996年初,该团体已经批准五个新的物理层规范,其中包括三类
utp电缆的155mbits/sec接口和多模光纤的622mbits/sec光纤接口。虽然atm规范的制定有时动作比较缓慢,但是目前
622mbits/secatm规范加上相应的155mbits/sec与25mbits/sec规范,已经完全能够满足一般应用的需要。

dobrowski说,atm论坛已经制定了铜缆的25mbits/sec至155mbits/sec规范,也制定了光纤的100mbits/sec至622mbits/sec规范,并且,现在已经能够买到其商业产品了。

他补充说,高端桌面用户,例如在工程项目中使用cad/cam应用的用户,在桌面上可能会有622mbits/sec的实际需求,但这种情况比较少见。622mbits/secatm主要用于公司骨干网,主要是被通信公司和服务提供商采用。

●服务提供商的网络扩容

对于通信公司和服务提供商来说,将大量信息以尽可能快的速度进行传输就是他们的业务主旨,而622mbits/secatm这样的技术能给他们带来明显的
利益。“在通信公司的环境中,atm可提供达到广域网络规模的基础结构。”cascade通信公司的atm业务经理chirsbaldwin说。
cascade公司最近七个月来销售的产品是包含622mbits/sec接口的通信用cbx(计算机化交换机,
computerizedbranchexchange)。它为许多客户提供设备,其中包括美国最大的通信公司worldcom。

worldcom1996年12月宣布,它将为现有帧中继通信建立622mbits/secatm骨干网。为此该公司购买了大量cascade的
cbx500atm交换机,该产品据称是对通信市场进行优化的结果。oc-2卡具有自动保护交换功能,当线路失效时它可提供链接层次的冗余和访问网络的可
能。该产品有50毫秒的交换延迟,这对于通信公司和服务提供商是非常关键的。

1997年2月,worldcom宣布,其子公司uunet技术公司(它是最大的服务提供商之一)将进行30亿美元的网络扩容,其中包括升迁到622mbits/sec骨干网,这是当前进行ip通信的最高速度。

升迁以前,uunet的骨干网由基于路由的多条t-3(45mbits/sec)线路构成,其网上使用cascade设备运行帧中继协议。internet的迅猛发展使得uunet在感到带宽不足前进行扩容改造。

据uunet介绍,如果说微处理器的能力按照moore法则每18个月增强一倍的话,那么internet的增长速度远比moore法则还要快,甚至
成为历史上增长最快的现象。不久以前,该公司认为internet通信流量每两年翻一番,然后是18个月,然后是一年,而现在,uunet骨干网上的通信
需求每三个月增加一倍。这样,uunet网络速度就必须每年增加10倍,或每两年增加100倍。到2000年,uunet网络的规模将达到当今整个
internet的100倍。

不必惊讶,这些数字已经被uunet和其他服务提供商当作警钟。如果今天uunet还是仅往其现有的基础结构中增加t-3线路,那么明天它就要尝到网
络管理噩梦的滋味。uunet当然也可以采用155mbits/secatm(oc-3),进行这一尝试也未必不正确。但该公司分析认为,这样做与添加t
-3线路相比并不具有经济上和其他方面的优点,因为三条t-3线路与一条oc-3的价格相同,但t-3具有更大的灵活性。试想,如果用oc-2,一旦线路
失效,顾客将损失155mbits/sec的带宽,但如果损失一条t-3线路,则可以通过另外两条重新建立通信连接。

由于通信量的飞速增长,uunet跳过了oc-3,直接选择下一等级的atm和oc-12。oc-12是指sonet的光载波速率,即允许通信光纤进
行可靠的高速连接的物理层wan传输。sonet定义为50mbits/sec左右至10gbits/sec左右的速度。oc-12意味着sonet的速
度为622mbits/sec,其中并不包含atm技术。因为sonet只是一种传输技术,其上可运行各种不同的协议,包括atm。有关sonet及与
atm的关系的详细内容,请参见本文最后的“atm的物理层”一节。

uunet的骨干网扩容完成于1996年7月,其中包括在已有多个hub的范围内添加oc-12城域环。该公司计划保留原有的t-3网络。

uunet使用foresystems公司的forerunnerasx-1000atm骨干网交换器。该产品具有一个10mbits/sec的背
板,并能连接t-1(1.544mbits/sec)到622mbits/sec的速度。商业客户通过t-1或t-3连接连入uunet,连接经
uunet提供的路由器实现,该路由器将通信量传交给骨干网交换器cascade9000帧中继交换器或foreatm交换器。在退出uunet前通信数
据不再经过任何其他路由器。因此,uunet公司认为,客户与其他uunet客户通信时,应能感到响应时间的显著缩短。

uunet的副总裁taffel说,他们进行这一项目是作为先见性的措施,而不是事到临头的仓促响应。眼见一些isp潮头当前没有准备,最终耗尽全部通信能力,他们必须避免这样的后果。

●远距离连接

远距离通信业的巨人mci公司是最早升级到622mbits/secatm的通信公司之一。mci原先采用ds-3骨干网(t-3的另一说法),但在
1995到1996年,这一骨干网提供的速率已不能满足需要,所以公司开始计划升级到更快速的网络体系结构。据mciinterent工程主任
robhagens介绍,mci1996年初已觉得现有骨干网已不敷使用,而自1994年创业以来mci骨干网速率已经增长9000%。

hagens说,mci采用atm的原因很简单,那就是公司希望其网络具有很高的容量。一般认为路由器传递分组的速度不如atm交换器快,而mci需要atm在网络中传递信元的速度。mci目前采用oc-12,下一步将采用基于oc-48的传输设备。

尽管mci和uunet在internet未来通信模式中占据领先地位,但这两家公司都没有躺在荣誉上睡大觉。taffel说,虽然atm在
uunet目前的战术上是较好的解决方案,但它未必是长期的合理解决方案。atm目前是通过oc-12传递ip数据的唯一可靠的协议,但它所支持的新技术
却非常有限。

尽管mci和uunet都是最近才升至oc-12,但它们都在筹划着下一步。mci将再建一条oc-12线路,使其骨干网容量翻一番。到1998年下
半年,mci将采用oc-48(下一级别的sonet),它以2.4gbits/sec的速度运行。该公司已在美国的部分地区安装了一些oc-192
(10gbits/sec),并通过使用波分多路复用在同一光纤上传送多个数据流,从而最大限度地利用现有的基础结构。

uunet也计划在1998年实施oc-48。但taffel指出,其他技术也许那时已经成熟。他以标记交换(tagswitching)技术为例进
行说明。标记交换是一种最短路径路由方法,可在传统路由网络上加快分组传递速度。hagens则说,这些技术必须工作得更可靠、更便于扩充和管理。mci
正在实验室里测试许多这类设备,并与下一代产品的厂商保持密切合作。

●园区连接

通信公司和服务提供商需要622mbits/sec的原则并不难理解,因为没有它,它们很快就要到达极限。但要解释为什么公司环境需要这么大的带
宽,特别是仅以t-1或t-3线路连接到服务提供商时,则可能要多费一点周折,简单地说,不同规模的公司也对其骨干网进行扩容,很大程序上是屈于某种压
力。

sisco systens公司atm产品高级经理david
benham说,对于财务和卫生这类垂直市场的公司,atm的潜能和质量是具有吸引力的销售热点。在622mbits/sec
atm方面,cisco公司销售lightstream 1010atm交换器和与其配套的oc-12端口适配器模块。

对于网络管理员来说,升级到这一高速技术就意味着管理工作的简化,并能在保持现有基础结构的情况下享受到atm带宽。redmore说,通过atm,
就在交换器间使用622mbits/sec,而又不必废弃155mbits/sec atm,因为现有的155mbits/sec
连接可用于故障恢复,给网络带来更高的可靠性。

许多网络管理人员可能在急切地等待着千兆位以太网商品的推出。尽管这一技术无疑在园区网层次会拥有自己的位置,但它可能不一定适合于所有的公司。
iee 802.3z千兆位任务组(gigabit task
force)最近定义了四千兆位以太网的规范。对于单模光纤,千位兆以太网可达3,000米的距离。这一距离对园区环境是足够长的了,但对城域网或广域网
则不够。

另外一点是,千兆位以太网与srvp(资源保留协议,resourse reservation
protocol)协作时,需要制定一些服务质量条款,而这些条款只能保证一定的带宽,并且不一定能够保证放心进行实时通信。因此,如果需要在较长距离上
发送信息,并希望具有某种“未来现实感”,那么atm,特别是622mbits/sec atm是值得详加考虑的。

●atm的几个障碍

atm的价格是人们最关注的问题之一。通常atm比其他技术更为昂贵,但其价格问题可能不再是人们否定它的因素。对于主要业务是传送数据的通信公司和服务
提供商来说,价格可能不是首先考虑的问题。事实上,uunet的taffel就说,atm并不是特别具有价格优势,但由于其管理简单,它间接地具有购买吸
引力。mci的hagens也说,mci并不想胡乱投资,但传输开销就象设备和人员开支一样,都是公司业务模型中值得考虑的因素。

atm的另一个令人关注的问题是其互操作性。不同厂商的以太网产品可以协作得很好,但对于atm就有些困难了。不过,公司和服务提供商的趋势是只购买
一家厂商的atm设备,从而解决整体互操作性。当更多的公司闯入atm商品市场,更多的客户开始扩充其atm网络,互操作性问题就会更严重。atm论坛的
dobrowski说,当前不能从多个厂商那里购买nic和其他atm产品。atm还不具备即插即用(plug-and-play)功能,但将来想必会具
备的。

atm,特别是622mbits/sec
atm,仍有一些问题需要解决。但所有迹象都已表明,atm是增加网络容量的稳定而可靠的方法,而且未来仍易于进行扩充。随着atm千兆位速度的即将实
现、互操作性等问题的慢慢解决,异步传输模式(atm)一定会比自动柜员机(atm)更为知名。(Iris编译)