媒体（Media）一词来自拉丁语Medium，意为两者之间。而在中文里面，媒古时指做媒，即婚姻介绍的中介。今天的媒体一词，通常指传播媒介、传播媒体，也就是传播信息的介质，即信息传播过程中从传播者到接受者之间携带和传递信息的一切形式的物质工具。通俗地说，为信息传播提供平台服务的，就可以称为媒体。
传统上，媒体通常是指电视、广播、报纸、杂志等。以出现的先后顺序，人们把报刊称为第一媒体，把广播称为第二媒体，把电视称为第三媒体，把互联网称为新媒体或第四媒体，也有人把互联网称为第四媒体、把移动网络称为第五媒体。 但从影响力而言，互联网正在从“第四媒体”上升为“第一媒体”，电视正逐步沦为“第二媒体”，而报刊和广播正在日益消亡。
如果不以第一、第二排序，媒体可按形式划分为三类：
- 平面媒体：主要包括印刷类、非印刷类、光电类等。
- 电波媒体：主要包括广播、电视广告（字幕、标版、影视）等。
- 网络媒体：主要包括网络索引、平面、动画、论坛等。
无论怎样分类，基于互联网的新媒体，已经严重地冲击传统媒体。另一方面，无论网络媒体有多少种类和形式的创新，它改变不了媒体的基本属性，例如采、编、发三大核心环节。
在中文网媒中，不尊重知识产权、随意转发其他网站内容的现象，早已是心照不宣的事实。随便你搜一个关键词，同样的内容大量出现，而原贴的出处常常难以确定。这使得“采”变成了“转”、“编”沦为标题党、“发”则只是一次鼠标点击。
“采=转”环节，网媒早先采用Copy+Paste方式完成，逐渐演变成采用网络爬虫类软件，定时从不同网站抓取信息，再经编辑人工“标题党”发出来。为了提高效率，有人基于爬虫研发了专业工具，让来源网站进行配置维护，并提供页面监控、多页自动合并、自动生成摘要及一键转载等功能，实现新闻资讯的实时监控和快速发布。
这已经是中文网媒目前的最高水平了。在移动互联网的时代，网媒最应景的举措，多半也就是提供手机界面或传统页面到手机界面的转码。尽管也有一些网媒的移动应用在UI/UE上进行创新，或与自媒体结成联盟进行合作，但在媒体内容的生成、处理、分发上，鲜有创新。
昨天我提到过，我长期观察人们拿着手机在干什么，研究网媒应该如何服务移动用户获取信息的需求。在此基础上，我提出了“数据化媒体”的概念。基本设想是，对计算机来说，任何信息都不过是数据；如果用数据处理、分析、挖掘的方法重组媒体信息，是否能实现网络媒体在采、编、发全流程的创新呢？
明天继续细谈。